edit

Zin en onzin over marketing in second life

Posted by Rene Jansen Sat, 09 Dec 2006 10:54:00 GMT

De afgelopen weken heb ik op verschillende congressen een presentatie mogen geven over de ontwikkelingen op het gebied van web2.0, social software in combinatie met marketing. Onder andere op een masterclass multichannel management bij Nyenrode en gister bijvoorbeeld bij de cross media middag van het European Center for the Experience Economy. Er ontstaat dan altijd een interessante discussie: waarom zou je als organisatie iets met second live doen? Voer voor een blogpost in het kader van alweer een Nederlandse blogkermis (dit keer bij Kletskous) dacht ik zo...

Laat ik beginnen bij het bericht afgelopen week op Emerce dat ABN AMRO tegenwoordig al vergadert in Second Life. Directievoorzitter Jan Peter Schmittmann vertelt dit met duidelijke trots aan een aantal journalisten. Hij stelt dat hij het heel effectief vindt om in 2nd life te vergaderen. De grootst mogelijke onzin natuurlijk: 2nd life is helemaal niet ingericht om effectief te vergaderen. Daar zijn veel betere online tools voor beschikbaar. Even verder lees ik dan ook dat Schmittmann vooral blij is dat ze eerder zijn dan de andere banken met deze actie. En daar zit hem volgens mij de kneep van alle aandacht op dit moment voor second life. Ik kan namelijk maar drie échte drijfveren onderkennen:

• Geassocieerd worden met innovatie
  Het is op dit moment hip en vet om iets met second life te doen. Door dit soort acties associeer je je als organisatie met innovatie en creativiteit, zonder dat dat echt grote investeringen kost. Slim dus, als je de innovativiteit van je imago wat op wilt poetsen;
• Free publictiy
  Aansluitend op het vorige punt, vinden alle marketingbladen en blogs het hip als grote organisaties iets doen op second life, en dus ben je verzekerd van veel free publicity. Ideaal natuurlijk;
• Je doelgroep zit op second life
  Op dit moment zitten er zo'n 1,8 miljoen gebruikers op second life. Wereldwijd. Even voor de duidelijkheid, onze Nederlanse knuffel social network site Hyves heeft meer gebruikers (al geef ik direct toe dat 2nd life gebruikers wel actiever betrokken zijn bij second life dan Hyves gebruikers by Hyves). Als je doelgroep bestaat uit de 1,8 innovatieve, creatieve gadgetfreaks die vooral op 2nd life huizen, dan is aanwezigheid daar heel interessant. Terug naar het voorbeeld van ABN AMRO: Ik vermoed echter dat het grootste deel van de klantengroep van ABN AMRO nog nooit van 2nd life gehoord heeft, en er al helemaal niet actief is...

Lees je nou enige scepsis in deze opsomming? Inderdaad. Ik vind second life leuk, en interessant. Maar wat mij verbaast, echt oprecht verbaast, is dat we in second life gewoon de fysieke wereld aan het copiëren zijn. Bijvoorbeeld economisch: de neo klassieke economische theorie gaat over schaarste van goederen die nuttig zijn, en waarvan je jezelf de waarde kunt toeëigenen. En kijk, Linden Labs heeft heel slim wederom schaarste gecreëerd: goede locaties en interessante online gebouwen en goederen hebben waarde en zijn schaars, en zijn dus goed verhandelbaar (voorlopig in Linden Dollars, een paar centen, maar de inflatie is vele malen hoger dan wat Zalm acceptabel zou vinden). Voila, de interessante cashflow die op dit moment wordt gecreëerd. Maar wel als gewone copy van de fysieke wereld. Niet verwonderlijk dus dat de verschillende belastingdiensten onderzoeken of ze op deze handel niet gewoon "belasting toegevoegde waarde" (want daar staat BTW voor) kunnen innen.

En dan bijvoorbeeld RAI, die een virtueel congrescentrum opent waar zij dan weer gewoon standruimte kan verhuren rond bepaalde evenementen. Vernieuwend? In het geheel niet. Het enige nieuwe is dat de actoren in second life kunnen vliegen en via teleports zich heel snel kunnen verplaatsen. Maar voor de rest zie ik voorlopig gewoon een copy van de fysieke wereld en de traditionele manieren van communicatie, marketing en commercie. En dat vind ik jammer. Ik geloof dan ook dat we nog een aardige stap te zetten hebben, waarin we daadwerkelijk de mogelijkheden van web2.0, social software en virtuele werelden gaan begrijpen en inzetten voor vernieuwende vormen van marketing. Ik denk bijvoorbeeld aan peer 2 peer affiliation, waarbij ik een CD die ik goed vind aanraad aan mijn vrienden in mijn sociale netwerk, en daarvoor een fee ontvang. Ofwel, een mooie mashup van iTunes en Hyves. Of dat ik een fee ontvang voor verkeer naar een site die ik heb aanbevolen op watvindenwijover.nl. Mashups als marketingplatform. LastFM is één van de weinigen die dit begrepen heeft, en hoewel ik de interface van LastFM niet sterk vind, is het in elk geval een stap in de richting van echte vernieuwing in marketing. En dat zie ik in 2nd life nog niet zo terug...